EL ORÁCULO DE DELFOS

Después asesinar a Pitón, APOLO se posesionó del oráculo que el monstruo
guardaba en DELFOS. En este santuario la sacerdotisa de APOLO se
llamó PITIA, honrando así la memoria del monstruo profético. La PITIA
interpretaba la voluntad del dios y predecía el futuro. Pero el consultante,
antes de recibir las palabras del oráculo, debía antes purificarse en la
Fuente de Castalia, cuyas aguas cantarinas estaban también
inspiradas por APOLO.

APOLO tuvo que defender su oráculo de HERACLES, el cual una vez
que fue despreciado por la PITIA, se enojo tanto que quiso saquear
el templo y fundar un oráculo en otra lugar. APOLO llegó en
defensa de su oráculo y luchó contra HERACLES: pero ZEUS intervino
 en la disputa poniéndose entre sus dos hijos y puso paz.

Los dos principales rasgos del oráculo de DELFOS eran el
ónfalo y el trípode, el primero significa "punto central" y
marcaba el punto medio de la superficie terrestre, que
fue marcado por dos águilas ( las aves de ZEUS) y dos
cisnes o cuervos (las aves de APOLO); estas aves
fueron enviadas desde extremos opuestos de la tierra
 y se juntaron en aquel mismo sitio. El ónfalo es el
asiento del propio APOLO cuando reside en el
oráculo. El trípode es el asiento de la misma
profecía. En el se sentaba la PITIA o PITONISA,
la profetiza que daba los oráculos. Estando su
cuerpo levantado sobre el suelo. la sagrada
influencia de APOLO, en forma de vapor que
salia por la hendidura del suelo, podía pasar por
debajo y penetrar dentro de ella. La PITONISA
era originariamente una joven virgen, pero habiéndola
violado un impío malvado, en lo sucesivo solo
mujeres ancianas desempeñaban estas
funciones.

La primera PITONISA célebre fue SIBILA
nacida en la ciudad de ERITRAS y
posteriormente criada en la aldea de MARPESO, en el
territorio de TROYA.
SIBILA se granjeo el  favor de APOLO, a cuyo servicio se
hallaba grandemente consagrada y el la inspiraba para que
diese profesias infalibles, aunque algo enigmáticas, después de
su muerte, SIBILA fue tomado como un nombre común, y surgió toda
una serie de SIBILAS, quienes generalmente vivían en grutas o cerca de
corrientes de agua. Además de la original del HELESPONTO (Es decir, la
de MARPESO), hubo la de PERSIA, la de LIBIA, la de DELFOS (una
hermana del mismo APOLO), la de CIMERIA, la de ERITRAS (llamada
HERÓFILA), la de SAMOS (llamada FEMONOE), la de cumas (DEÍFOBA
 o AMALTEA, la autora de los famosos oráculos Sibilinos de ROMA), la de
FRIGIA(otra vez la de MARPESO) y la de TIBUR llamada (ALBUNEA)

Las profesias de las SIBILAS usualmente estaban escritas en versos
exámetros, en un lenguaje muy enigmático y oscuro, de suerte que si
el sentido aparente de la profesía resultase falso, la SIBILA podía refugiarse
siempre detrás de otra interpretación.

Se cuenta que el último oráculo de APOLO en DELFOS fue
pronunciado bajo el mandato del Emperador JULIANO
el APÓSTATA. que intentó revigorizar el culto a los dioses
antiguos en pleno siglo VI, ante el pujante CRISTIANISMO.
Fue todo en vano,, los dioses paganos ya estaban destinados
a extinguirse. Y el último mensaje del ORÁCULO dijo:" Dile al
Emperador que el labrado salón ha caído al suelo; FEBO no tendrá
por mas tiempo su escudo. ni su profético laurel, ni su fuente locuaz;
el agua del discurso se ha secado"