LA IMPORTANCIA DE LA GENÉTICA

S

E PODRÍA RESPONDER CON TRES ENUNCIADOS:

• LA SOCIEDAD MODERNA DEPENDE DE LA GENÉTICA.
• LA GENÉTICA ES UNA FACETA CRUCIAL DE LA MEDICINA.
• LA GENÉTICA AFECTA A NUESTRA PROPIA VISIÓN DEL MUNDO

ECHA UN VISTAZO A LA ROPAS QUE LLEVAS, EL ALGODÓN DE TU CAMISA Y DE TUS PANTALONES PROCEDE DE PLANTAS DE ALGODÓN QUE DIFIEREN DE SUS ANCESTROS NATURALES POR HABER SUFRIDO UN INTENSO PROGRAMA DE MEJORA, CONSISTENTE EN LA APLICACIÓN METÓDICA DE POSTULADOS GENÉTICOS ESTÁNDARES. LO MISMO PODRÍA DECIRSE DE TU COMIDA MAS RECIENTE: EL ARROZ, EL TRIGO, EL POLLO, LA TERNERA, EL CERDO Y EL RESTO DE LOS ORGANISMOS QUE SIRVEN DE ALIMENTO A LOS SERES HUMANOS DE ESTE PLANETA HAN SIDO ESPECIALMENTE SELECCIONADOS POR MEJORES DOTES DE PLANTAS Y ANIMALES.


LA LLAMADA "REVOLUCIÓN VERDE" QUE INCREMENTO DRAMÁTICAMENTE EL RENDIMIENTO DE LAS COSECHAS A ESCALAS GLOBAL ES EN REALIDAD LA HISTORIA DE UN EXITO GENÉTICO, LA HISTORIA DE LA OBTENCIÓN MEDIANTE CRUZAMIENTOS CONTROLADOS, DE VARIEDADES ENORMEMENTE PRODUCTIVAS DE ALGUNAS DE LAS ESPECIES DE PLANTAS CULTIVABLES DE MAYOR CONSUMO. PARA OPTIMIZAR SU COSECHA, UN AGRICULTOR PUEDE PLANTAR UNA GRAN EXTENSIÓN DE TIERRA CON SEMILLAS DE LA MISMA CONSTITUCIÓN GENÉTICA (MONOCULTIVO). NO OBSTANTE LAS PLANTAS CULTIVABLES SON ATACADAS POR ORGANISMOS PATÓGENOS, EN CUYAS POBLACIONES OCURREN CONSTANTEMENTE CAMBIOS GENÉTICOS ALEATORIOS, Y TALES CAMBIOS CONFIEREN A VECES, NUEVAS CAPACIDADES PATÓGENAS, CON LO CUAL, ELLO PONE EN PELIGRO A TODO EL MONOCULTIVO, YA QUE LOS GENES DE RESISTENCIA DE ESTAS PLANTAS TIENEN UNA EFECTIVIDAD LIMITADA POR EL TIEMPO, DE ALLÍ QUE LOS GENÉTICOS DE PLANTAS DEBEN ESTAR SIEMPRE MAS ADELANTADOS QUE LOS PATÓGENOS Y PREVENIR EPIDEMIAS MASIVAS QUE PODRÍAN TENER EFECTOS DEVASTADORES SOBRE EL SUMINISTRO DE ALIMENTOS.

EN INGENIERÍA GENÉTICA MOLECULAR, SE MODIFICA LA CONSTITUCIÓN GENÉTICA DE LA CÉLULAS EXPONIÉNDOLAS A FRAGMENTOS DEDNA FORÁNEO NORMALMENTE DE OTRA ESPECIE DISTINTA, QUE CONTIENEN LOS GENES QUE DETERMINAN LAS PROTEÍNAS DESEADAS. LAS CÉLULAS TOMAN ESE DNA, QUE SE INSERTA LUEGO EN SUS PROPIOS CROMOSOMAS, LAS CÉLULAS MODIFICADAS DE ESA MANERA SE DENOMINAN TRANSGENICAS, DE UNA CÉLULA TRANSGENICA PUEDE OBTENERSE UN ORGANISMO TRANSGENICO EMPLEANDO ESTA TÉCNICA PUEDE GENERARSE UN AMPLIO RANGO DE ORGANISMOS MODIFICADOS DE VALOR COMERCIAL. LA APLICACIÓN COMERCIAL DE LA INGENIERÍA GENÉTICA MOLECULAR RECIBEN EL NOMBRE GENÉRICO DE BIOTECNOLOGÍA SE PREVÉ QUE ESTA INDUSTRIA BIOTECNOLOGICA BASADA EN LA GENÉTICA SE CONVIERTA EN LAS PRÓXIMAS DÉCADAS EN UNA DE LAS INDUSTRIAS MAS RENTABLES.....

LA GENÉTICA ES UNA FACETA CRUCIAL DE LA MEDICINA

UN BUEN NUMERO DE ENFERMEDADES HUMANAS SE DEBEN A CAUSAS GENÉTICAS, POR EJEMPLO, SE ESTIMA QUE EL 30% DE LOS INGRESOS PEDIÁTRICOS EN LOS HOSPITALES SE DEBEN A CAUSAS GENÉTICAS DIRECTAS, SIN EMBARGO LAS INVESTIGACIONES ACTUALES ESTÁN REVELANDO UN NUMERO CADA VEZ MAYOR DE PREDISPOSICIONES GENÉTICAS A PADECER ENFERMEDADES, TANTO GRAVES COMO LEVES, ASI QUE CON TODA SEGURIDAD LA CIFRA CITADA ES UNA ESTIMACIÓN BAJA.

MUCHAS ENFERMEDADES GENÉTICAS HEREDA-BLES COMO LA ( FIBROSIS CISTICA, LA FENILCETONURIA, Y LA DISTROFIA MUSCULAR) SE DEBEN A FORMAS ANORMALES, MUTACIONES, DE GENES ÚNICOS QUE SE TRASMITEN A TRAVÉS DE LOS GAMETOS (ÓVULOS Y ESPERMATOZOIDES). MUCHOS GENES SE HAN AISLADO Y ESTUDIADO A NIVEL MOLECULAR. ALGUNOS DE LOS QUE SE HAN AISLADO MAS RECIENTEMENTE SON LOS RESPONSABLES DE LAS FORMAS HEREDITARIAS DE LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER Y DEL CÁNCER DE MAMA, EN AMBOS CASOS, LA COMPRENSIÓN DE COMO PROVOCAN LOS GENES ESAS RARAS FORMAS FAMILIARES DE UNA U OTRA ENFERMEDAD LLEVARA SIN DUDA, A COMPRENDER SUS FORMAS NO FAMILIARES MAS FRECUENTES Y A DESCUBRIR TERAPIAS EFECTIVAS.

LA DETERMINACIÓN DE ALGUNAS ENFERMEDADES HUMANAS ES MUY COMPLEJA YA QUE SE DEBEN AL CONJUNTO DE VARIOS GENES, SOBRE LOS QUE INCIDEN ADEMAS FACTORES AMBIENTALES. MEDIANTE TÉCNICAS GENÉTICAS MOLECULARES, SE TIENE LA ESPERANZA DE APLICAR UNA TERAPIA GÉNICA DIRECTA PARA ALIVIAR MUCHAS ENFERMEDADES GENÉTICAS, ESTA TERAPIA CONSISTE EN INSERTAR TRANSGENICAMENTE UNA COPIA DEL GEN NORMAL EN CÉLULAS PORTADORAS DE LA CORRESPONDIENTE VERSION DEFECTUOSA..

LA CULMINACIÓN DEL PROYECTO GENOMA HUMANO CON LA SECUENMCIACION DE LOS MILLONES DE PARES DE BASES QUE CONSTITUYEN EL DNA Y SUS APROXIMADAMENTE 30000 GENES, ABRE UNA NUEVA ÉPOCA NO SOLO EN LA GENÉTICA, SINO TAMBIÉN EN LA HISTORIA DE LA HUMANIDAD, ES LA ERA POSTGENOMICA, CON EL DNA COMO PROTAGONISTA INDISCUTIBLE DE LA INVESTIGACIÓN BIOLÓGICA. ESTE PROYECTO CONSTITUYE UN ESFUERZO DE COLABORACIÓN INTERNACIONAL EN EL QUE PARTICIPAN MUCHOS LABORATORIOS, DEDICADOS CADA UNO DE ELLOS A UNA REGIÓN CROMOSOMICA CONCRETA. ACTUALMENTE, EL DNA, LA MOLÉCULA DE LA HERENCIA ADEMAS DE GUARDAR EN SUS ARCANOS LOS MISTERIOS DE NUESTRA ESPECIE Y DE LA EVOLUCIÓN HUMANA, RESULTA QUE ES UN MATERIAL SUSCEPTIBLE DE EXPLOTACIÓN ECONÓMICA, QUE SE QUIERE RENTABILIZAR HASTA SUS ULTIMAS CONSECUENCIAS.

¿ SERA EL INFIERNO, O SERA, EN CAMBIO, EL PARAÍSO COMO SERIA DESEAR? PROBABLEMENTE NI LO UNO NI LO OTRO. CONVIENE POR TANTO, ESTAR INFORMADOS PARA TENER UNA OPINIÓN PROPIA DE LO QUE SE AVECINA Y QUE TANTO VA A INFLUIR EN NUESTRAS VIDAS.

ALGUNOS DE LOS TEMAS DE INTERÉS SOCIAL MAS IMPORTANTES Y ACUCIANTES TIENEN QUE VER CON LA GENÉTICA, POR EJEMPLO, ALGUNOS PROBLEMAS GRAVES DE PREJUICIOS Y SUFRIMIENTOS SOCIALES SE CENTRAN EN DIFERENCIAS DE CONDUCTA ENTRE RAZAS Y SEXOS.¿ HAY CORRELACIÓN ENTRE ENTRE EL COEFICIENTE DE INTELIGENCIA Y LA RAZA? ¿ TIENEN HOMBRES Y MUJERES DISTINTA PREDISPOSICIÓN GENÉTICA A LA AGRESIVIDAD?, LA GENÉTICA OFRECE UNA FORMA DE ANALIZAR Y PENSAR SOBRE ESTOS TEMAS COMPLEJOS Y TODAVÍA SIN RESOLVER.

UNA DE LAS PREOCUPACIONES GLOBALES DE LOS BIÓLOGOS ES LA ALARMANTE RAPIDEZ CON LA QUE ESTAMOS DESTRUYENDO LOS HÁBITATS NATURALES, ESPECIALMENTE EN LOS TRÓPICOS, QUE ACOGEN RESERVAS DE VIDA ANIMAL Y VEGETAL, AQUÍ EL ASUNTO QUE SE TRATA ES EL DE LA CONSERVACIÓN DE LA DIVERSIDAD GENÉTICA; ES PRECISO SABER CUALES SON LOS NIVELES MÍNIMOS DE DIVERSIDAD QUE REQUIEREN LAS POBLACIONES PARA MANTENERSE "SANAS" Y EL TAMAÑO DE LAS MISMAS QUE PUEDE GARANTIZAR ESOS NIVELES.

LA " REVOLUCIÓN VERDE", POR EJEMPLO, ES UN ÉXITO EN TÉRMINOS PRODUCTIVOS, PERO LA ELEVADA CANTIDAD DE FERTILIZANTES Y PESTICIDAS QUE REQUIEREN LAS NUEVAS VARIEDADES DE PLANTAS HAN PROVOCADO UNA SERIA PREOCUPACIÓN POR LA CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS O POR LA CAPACIDAD DE ADQUIRIR FERTILIZANTES CAROS DE LOS AGRICULTORES DE LOS PAÍSES POBRES.

LA HABILIDAD PARA CREAR, MEDIANTE EXPERIMENTACIÓN, OVEJAS GENETICAMENTE IDÉNTICAS HA ENCENDIDO UN ARDIENTE DEBATE SOBRE LA BONDAD ÉTICA DE APLICAR LA MISMA TÉCNICA A LOS SERES HUMANOS.

TAMBIÉN EL ACCESO A INFORMACIÓN SOBRE CONSTITUCIÓN GENÉTICA DE LOS INDIVIDUOS CREA PROBLEMAS EN ÁREAS RELACIONADAS CON LOS SEGUROS DE ENFERMEDAD. YA HAY INFORMES VEROSÍMILES PUBLICADOS SOBRE GENES CONCRETOS QUE PREDISPONEN A LAS PERSONAS A FORMAS DE CONDUCTA AGRESIVAS O A LA HOMOSEXUALIDAD, SABER LA PRESENCIA DE ESOS GENES EN ALGUNA PERSONA ¿ PODRÍA TENER REPERCUSIÓN SOBRE SUS DERECHOS INDIVIDUALES?.

AFIRMAR QUE ESTO NO ES PROBLEMA DE LOS CIENTÍFICOS, SINO DE LA SOCIEDAD, SERIA DEMASIADO INGENUO; LOS CIENTÍFICOS DEBEN COMPARTIR LA RESPONSABILIDAD DEL IMPACTO SOCIAL, DE SUS HALLAZGOS.