MANDELA, EL COLOR DE LA LIBERTAD

MANDELA fue el prisionero numero 466/64, esto es que fue el preso numero 466 en 1964 en la Isla de ROBBEN, durante 17 años en precarias condiciones. Posteriormente pasaría otros 10 años mas en otras dos prisiones diferentes, sumando una pena total de 27 años. El gobierno de Sudáfrica rechazo todas las peticiones de que fuera puesto en libertad. MANDELA se convirtió en un símbolo de la lucha contra el apartheid dentro y fuera del país  una figura legendaria que representaba la falta de libertad de todos los hombres negros sudafricanos.
NELSON MANDELA  fue encarcelado en la prisión de ROBBEN ISLAND donde permaneció 17 de sus 27 años de prisión  Mientras estuvo en la cárcel  su reputacion creció y llego a ser conocido como el líder negro mas importante de Sudáfrica  En prisión  el y otros realizaban trabajos forzados en una cantera de cal. Las condiciones de reclusión  eran muy rigurosas. Los prisioneros fueron segregados por raza y los negros recibían menos raciones. Los presos políticos eran separados de los delincuentes comunes y tenían menos privilegios. MANDELA como prisionero del grupo mas bajo de la clasificación  solo tenia permitido recibir una visita y una carta cada seis meses. Las cartas, si llegaban, eran a menudo retrasadas durante largos periodos y leídas por los censores de la prisión.
Mientras estuvo en la cárcel MANDELA estudio por correspondencia a través del programa externo de Londres, obteniendo el grado de Licenciado en Derecho..Fue nombrado para el cargo de Rector de la Universidad de Londres en las elecciones de 1981, pero gano la Princesa ANNE.
Uno de los aspectos menos conocidos de su cautiverio fue la falsa operación de fuga que el servicio secreto sudafricano preparo en 1969. El verdadero objetivo era asesinar a MANDELA bajo la apariencia de una recaptura. Pero el Servicio de Inteligencia Británico tuvo conocimiento del complot y frustro toda la operación .El agente secreto Ingles Gordon Winter lo narra en su libro de memorias " Inside Boss", publicado en 1981.
En marzo de 1982 MANDELA fue transferido de la Isla de ROBBEN a la prisión de POLLSMOOR, junto con otros altos dirigentes del ANC: Walter Sisulu, Andrew  Mlangeni, Ahmed Kathrada y Raymond Mhlaba. Se ha especulado que se trataba de eliminar la influencia de estos lideres en la nueva generación de jóvenes activistas negros encarcelados en Robben Island. Sin embargo, el Partido Nacional, por medio del ministro Kobie Coetsee, dijo que la medida era para permitir un contacto discreto entre ellos y el Gobierno Sudafricano. En febrero de 1985 el presidente Botha ofreció la libertad condicional de Mandela a cambio de renunciar a la lucha armada.. Coetsee y otros ministros habían desaconsejado a Botha que tomara esta decisión  argumentando que Mandela nunca comprometería a su organización a abandonar la lucha armada a cambio de la libertad personal. Mandela rechazo de hecho la oferta, haciendo un comunicado a través de su hija ZINDZI diciendo: "¿ Que libertad se me ofrece, mientras sigue prohibida la organización de la gente? Solo los hombres libres pueden negociar. Un preso no puede entrar en contratos".
La primera reunión entre Mandela y el partido Nacional llego en noviembre de 1985, cuando se reunieron  Kobie Coetsee con Mandela en el VOLKS HOSPITAL en CIUDAD DEL CABO, donde Mandela se estaba recuperando de una cirugía de próstata  Durante los próximos cuatro años, tuvieron lugar una serie de reuniones que sentaron las bases para futuros contactos y negociaciones, pero se hicieron pocos avances reales.
En 1988 Mandela fue trasladado a la prisión VICTOR VERSTER, permaneciendo allí hasta su liberación.
Diversas restricciones fueron levantadas y personas como Harry Schwarz pudieron visitarlo.
Schwarz, un amigo de Mandela, lo conocía desde la Universidad cuando fueron compañeros de clase. También fue abogado defensor en el Proceso de Rivonia y mas tarde sera embajador de Sudáfrica en Washington..
A lo largo del encarcelamiento de Mandela, las presiones locales e internacionales sobre el gobierno de Sudáfrica para dejar a Mandela en libertad, eran notorias y en 1989, Sudáfrica llego a una encrucijada cuando el presidente Botha sufrio un derrame cerebral y fue sustituido por Frederik Willem de Klerk. De Klerk anuncio la liberación de Mandela en febrero de 1990.

                       "la libertad no tiene color"